LE GNOMOSCOPE
Le Gnomoscope est un dispositif que j'ai inventé en 1986, pour tracer simplement les graduations
d'un cadran solaire à style polaire, sans calculs, ni constructions géométriques,
en tout lieu, sur toutes surfaces (planes ou pas), pour toute orientation (plein Sud ou pas, verticale,
horizontale ou autre).
Il a fait l'objet du brevet d'invention 86 13297, publié au Bulletin Officiel
de la Propriété Industrielle, numéro 11, du 18 mars 1988.
Copie
du brevet d'invention (PDF 1.1 Mo)
Le principe:
Un cadran solaire à style polaire est un outil de mesure de l'heure
solaire vraie qui fonctionne par projection de l'ombre solaire d'un objet (le style)
sur une surface correctement graduée. Le style peut être une tige rectiligne ou le bord
rectiligne d'une plaque. Il doit dans tous les cas être
parallè à l'axe des pôles terrestre.
Le style étant supposé correctement orienté, reste le problème de
calculer et de tracer les graduations horaires sur la surface choisie. Sur des surfaces planes,
cette opération reste faisable au prix de mesures précises de l'orientation
et de calculs mathématiques ou de constructions géeométriques relativement
complexes.
L'appareil selon l'invention fournit à ce problème une solution
précise, élégante et d'usage facile. Il s'agit d'une lanterne électrique
à installer à la pointe du style, qui projette à la surface du cadran les
ombres portées d'un masque aéquat. Ces ombres sont les graduations horaires et
journalières du cadran solaire. Il suffit alors de matérialiser ces ombres durablement par un
procédé graphique quelconque (peinture, gravure, cordes tendues ...)
pour obtenir un cardan solaire précis. L'opération doit être
menée de nuit, pour que les ombres soient clairement visibles.
Par principe, ce procédé fonctionne en tout point de la Terre, sur toutes
les surfaces même non planes (angle de deux murs, toitures ondulées
et inclinées, dômes, tours cylindriques ou coniques ...), selon la disponibilité
ou l'effet esthétique recherché.
Un exemple de cadran solaire réalisé par ce procédé:
Le cadran solaire horizontal réalisé sur le campus Valrose de l'Université
de Nice-Sophia Antipolis (UNS),
lors de la Fête de la Science 2006 (du 11 au 14 octobre 2006).
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Mis à jour le 17 juillet 2007
